¿Qué es la nutrigenética y que relación tienen los alimentos con los genes?

Los grandes avances experimentados en los últimos años en el estudio de la Genética Humana han dado paso al nacimiento de una nueva disciplina científica que estudian la relación existente entre la nutrición, el genoma humano y la salud: La Genómica Nutricional.

Está demostrado que todo lo que ingerimos interactúa con nuestro genoma de manera directa o indirecta, afectando la manera en la que se expresan nuestros genes. Además, las diferencias genéticas pueden afectar la manera en la que metabolizamos los alimentos. Todo ello determina la importancia creciente de la dieta en la incidencia, progresión y génesis de diversas enfermedades.

Diferencias entre nutrigenómica y nutrigenética

La Genómica Nutricional se divide en dos subdisciplinas: la Nutrigenómica y la Nutrigenética. La primera se dedica al estudio de la influencia de los nutrientes en la expresión de los genes, y la segunda analiza la respuesta que estos y otros componentes dietéticos provocan en las variantes genéticas.

La nutrigenética es, por tanto, una herramienta de gran utilidad para la confección de dietas completamente personalizadas. A través de sus análisis se puede determinar con exactitud la cantidad de calorías o nutrientes que cada persona debe consumir y el papel de determinados componentes en el aumento de peso y en la salud en general.

Cada organismo responde de manera diferente ante los diferentes tipos de nutrientes. La nutrigenética ayuda a conocer aquellos más efectivos de acuerdo con las características genéticas de cada individuo. Estudia las variaciones en el ADN de las personas que son las que determinan las diferencias a la hora de asimilar los diferentes tipos de nutrientes: vitaminas, ácidos grasos polinsaturados, e incluso determinan la manera en la que apreciamos los sabores.

Es una ciencia que ayuda a prevenir enfermedades a través del control del proceso de nutrición. La elaboración de dietas personalizadas ayudará a integrar de manera efectiva la dieta a la vida de las personas y de esta manera evitar problemas graves de salud como la obesidad, los fallos cardiacos o la diabetes.

Aplicación de la nutrigenética a las dietas

Los planes de dieta y nutrición estándares se basan en calcular las necesidades calóricas diarias de las personas y aplicar los baremos establecidos por la IDR (Ingesta Diaria Recomendada). Con la nutrigenética, además se suma el estudio e inclusión de las características, necesidades y respuestas genéticas concretas de cada persona.

Con ello, además de determinar los nutrientes más adecuados para la dieta de esa persona en concreto, de acuerdo con sus características genéticas, se analiza el grado de sensibilidad con relación a los alimentos. Por ejemplo, se detecta si existe algún grado de intolerancia a la lactosa, la capacidad del organismo para reparar lesiones, deficiencias vitamínicas, entre otros. También se puede determinar el gasto calórico particular, la regulación del apetito, la respuesta del organismo al ejercicio físico e incluso determinar la predisposición a enfermedades como hipertensión arterial, diabetes Mellitus, etc.

La nutrigenética plantea un nuevo paradigma nutricional basado en las necesidades genéticas individuales cuyo objetivo primordial es el desarrollo de estilos de vida saludables realmente efectivos y la prevención de enfermedades.